Il Chiostro Grande

Il grande spazio aperto in cui vi trovate è il "cuore" dell'Isola di San Lorenzo; siete infatti nel chiostro settecentesco, spazio attorno al quale sono dislocate: la Cattedrale di San Lorenzo (di cui potete ammirare la parete esterna dell'abside e parte del campanile), le antiche residenze dei canonici appartenenti al Capitolo della Cattedrale e le sale del museo capitolare. Il luogo in cui vi trovate era parte integrante dell'acropoli della città etrusca già a partire dal VII secolo a.C. Acropoli è un termine greco (derivato dal greco akros, alto, polis, città) che indicava il luogo più alto della città, luogo che generalmente era dedicato al culto degli dei.

L'area su cui sorge l'Isola di San Lorenzo coincide, fin dalle origini, con la zona più importante della città, quella parte urbana in cui le persone hanno ricercato da sempre un rapporto diretto con la divinità. Questo colle sacro non ha mai cambiato la sua funzione e la stratificazione di tutte le strutture di culto, dagli antichi templi etruschi fino all'attuale Cattedrale, giacciono proprio sotto i vostri piedi.

Quello che state per compiere è un vero e proprio viaggio nel tempo: scendere di quasi 15m al di sotto di questo pavimento significherà retrocedere nel tempo, il percorso di risalita vi consentirà poi di attraversare venticinque secoli di storia fino a riemergere dal punto di partenza, apice topografico e cronologico del viaggio.

Perché l'antica acropoli di Perugia è divenuta un luogo sotterraneo?

Le trasformazioni e l'utilizzo continuativo per secoli di questi spazi ci confermano la loro importanza. L'acropoli viene sormontata dall'"Insula Sancti Laurentii": un insieme di edifici, un vero e proprio "castelletto" nel cuore della città che viene edificato sfruttando il dislivello e lo spazio della collina; l'insieme delle trasformazioni secolari restituisce oggi il complesso monumentale denominato "Isola San Lorenzo". Qui vivevano e vivono ancora oggi i canonici, ovvero i sacerdoti che un tempo si occupavano dell'amministrazione di questo luogo e delle celebrazioni in Cattedrale.

Il sito archeologico è un lungo e complesso percorso che misura circa 800m. Durante il tour può capitare di perdere l'orientamento. Vi invitiamo a osservare la vetrata posta nel pavimento del loggiato, sul lato destro del chiostro. Questa sarà per voi un punto di riferimento, una "stella polare" che ritroverete in una delle tappe della visita. Essa indicherà che il vostro viaggio di risalita è quasi terminato e vi permetterà di orientarvi pur trovandovi ancora all'interno della collina dell'acropoli.